Jubileum Fred Koenders

Jubileum bij Infotopics: Fred blikt terug

Gefeliciteerd met het 20-jarig jubileum! Hoe voelt het om deze mijlpaal te bereiken en terug te kijken op twee decennia bij Infotopics? 

Dank je wel! Het voelt goed om op deze manier terug te kijken, maar ik zie het niet per se als een prestatie. Het werk bij Infotopics heeft altijd goed gevoeld. Negen van de tien keer word ik ’s ochtends wakker en denk: ‘Hé joh, we gaan weer lekker aan de slag.’

Wat voor mij vooral belangrijk is, is het plezier dat ik heb in mijn werk en de prettige sfeer binnen het team. Het is mooi om te zien hoe het bedrijf in al die jaren is gegroeid en tegelijkertijd altijd een fijne plek is gebleven om te werken. 

Hoe ben je 20 jaar geleden bij Infotopics terecht gekomen? 

Ruud Hasselerharm, een van de directeuren van Infotopics, was al voor Infotopics een collega van me. Destijds voerden we dataprojecten uit in de onderwijssector. Daar is de inspiratie voor Infotopics ontstaan. 

Toen ik bij hem in dienst kwam was het nog een eenmanszaak. We begonnen klein, met beperkte middelen en vooral veel enthousiasme. In die tijd was de data-analysebranche heel anders dan nu. Er waren geen cloudoplossingen, we werkten vooral met on-premise Microsoft-producten. De nadruk lag toen veel meer op de techniek, omdat meer data automatisch leidde tot meer problemen.  

Zijn er bepaalde mijlpalen of projecten waar je met veel trots en plezier op terugkijkt?

Ik heb aan erg veel mooie projecten gewerkt en kijk eigenlijk overal met plezier op terug. Een klus die me altijd is bijgebleven is een migratieproject zo’n 17 jaar geleden, waarbij we data voor een klant converteerden. Toen was ik nog een stukje jonger natuurlijk. Een paar gegevens overzetten van A naar B, dat zou ik wel even doen. Nou, dat bleek uiteindelijk een flinke klus. We werkten met strakke deadline: op 1 januari moesten de gegevens  gemigreerd en live zijn, zonder Plan B. In die tijd ging alles nog met ZIP-files en via de mail, dat kun je je nu bijna niet meer voorstellen. Er zijn heel wat uren en zelfs feestdagen in gaan zitten, maar gelukkig is het goedgekomen. 

Wat zijn de grootste veranderingen die je in 20 jaar Infotopics hebt gezien? 

Binnen Infotopics is er veel veranderd. In het begin waren we vooral bezig met het bouwen van technische oplossingen, vaak op locatie bij klanten. Het was een tijd van pionieren, waarin je veel moest leren door gewoon te doen. Mijn rol is in die jaren enorm veranderd. Waar ik begon met het ontwikkelen en implementeren van technische oplossingen, richt ik me nu veel meer op strategische en organisatorische vraagstukken, zoals informatiebeveiliging. Infotopics zelf is ook getransformeerd van een technische dienstverlener naar een organisatie die data echt als kern van de bedrijfsstrategie inzet. Dat betekent dat we klanten niet alleen helpen met technologie, maar ook met het behalen van strategische doelen door middel van data.

En buiten Infotopics, in de omgeving?  

Ook de branche waarin we werken, heeft enorme veranderingen doorgemaakt. Twintig jaar geleden draaide alles om on-premise oplossingen. Tegenwoordig ligt de focus op cloudgebaseerde technologieën zoals Snowflake, die veel meer schaalbaarheid en flexibiliteit bieden. Tools zoals Tableau en Alteryx hebben de manier waarop we met data omgaan fundamenteel veranderd. Het is een industrie die continu in beweging is, en het is fascinerend om te zien hoe nieuwe technologieën en trends telkens weer nieuwe mogelijkheden creëren. 

Hoe spelen wij in op die veranderingen? 

We hebben bij Infotopics altijd goed de trends in de gaten gehouden en gekeken waarmee wij waarde toe kunnen voegen voor onze klanten. Een van de grootste stappen die we hebben gezet is de overstap naar cloudgebaseerde dataplatforms. Dit geeft ons de mogelijkheid om data centraal te beheren en efficiënter te werken. Klanten willen geen oplossingen meer achter hun eigen firewall. Ze willen flexibiliteit en schaalbaarheid, en dat kunnen we nu bieden. Daarnaast is er meer aandacht gekomen voor samenwerking en kennisdeling. Klanten worden niet alleen geholpen met technische implementaties, maar we werken ook samen aan manieren om data beter te benutten.